アキバ電気街で見かけたガラケー終焉の兆し

最近、なんか漫画とか選挙の話しかしてなかったので忘れがちだったが、本来の東京ドーム地下6階の姿は、インターネットやIT業界に関してもの申していくという一面があるのであった。だいたい今までで一番ヒット数稼いだ記事も、俺が昔に書いたiPhoneの記事だしｗ

というわけで、久しぶりにITというかケータイネタ。

昨日某会議終了後、ふと時間が空いたので、けっこう久しぶりに秋葉原の電気街を散策してたのだが、そこでなんというか意外なものをやたらと目にしました。それは「白ロム」です。

白ロムの説明はするまでもないと思うが、簡単に言うとSIMカードの入っていない電話機のことで、新機種の買い増しをすると手元に余るあれの事です。

白ロム – Wikipedia

この白ロム、存在自体はかなり前から話題にはなってて、どっから仕入れたのかわからない白ロムがYahoo!オークションとかで大量出品されたり、怪しげなネットショップで通販されたりしてました。既存の販売店でキャリアから直接販売してもらうわけではないので、古い型の携帯であれば安く、しかも月賦販売モデルとかでない形で機種変更が出来るという点で、少しでも安く機種変更をしたいユーザーにとっては割と有名な存在だったのです。

とはいえ、正規の流通ルートで供給されているわけでもなく、また新機能を次々と搭載し、独自進化を絶えず繰り返してきたガラケーと言われる日本の携帯電話の場合、新機能目当てで機種変更することも多く、中古の携帯電話なんてそれほどの価値をもたないものと思われ、市場らしい市場は形成されてきませんでした。また、月賦販売モデル以前の販売方式であれば、最新機種がかなりの安値で入手できたわけですから、そもそも中古で安く手に入れるとかって必要がなかったということもあります。

ところが、先日アキバを歩いていると、この「白ロム」が、アキバの中古PCショップなどですんげーいっぱい売られていたのでびっくりしたのです。それも、裏通りの怪しげな店とかでなく、じゃんぱらとかDOS/Vパラダイスとかのいわゆる大手パーツ店が堂々と取り扱っていたのですよ！！こりゃ一体なにが起きたんだと？

アキバで活気づく中古ケータイ最新事情、危険な「赤ロム」とは？ – デジタル – 日経トレンディネット

上記の記事とか見ると、どーも今年の4月くらいからアキバでは、白ロムが「中古ケータイ」という形で、立派な商品として扱われ始めたとのこと。先日私が見た感じでも、もう完全に一ジャンルとして市場が確立されつつある感じを受けました。じゃんぱら３号店なんて、品揃えの3分の1が中古ケータイだったしｗｗ

この現象を見て、私はガラケーと言われた日本の携帯電話の独自進化の道も、そろそろ終わりを迎えつつあるなぁと実感しました。

それはなぜか？

一言でいえば、ユーザーニーズが中古の携帯電話でも十分満足するレベルになったという事だと思います。逆に言えば、現在中古で出回っているような携帯電話で機能や性能としては必要十分で、もはや高い金額を払ってまで新しい携帯電話を買うニーズがなくなりつつあるということを意味します。独自進化を続けてきたガラケーは、進化のあまり、ユーザーがついていけない領域に達してしまったとも言えるでしょう。

事実、おサイフケータイとワンセグが登場した以降、日本のケータイの進化はほぼ止まってしまいました。あとはもう、微妙にデザインを変えたり、カメラの画素数を上げたり、iアプリの容量を増やしたり・・・いろいろやってはいますが、消費者がついてきているかと言うと、年々下降する携帯電話の売上高を見れば一目瞭然でしょう。

つまり、ガラケーも進化の終焉に突き当たり、ついにコモディティ化が始まったのです。しかも、そのコモディティ化は、外国勢の参入といった外部要因ではなく、自分たちの過去の製品と比較してすら、差別化出来ないというコモディティ化です。PCが性能向上に伴いどんどんコモディティ化していき、いまや一部のヘビユーザーを除けば、どんな製品買っても一緒という状況になっているのと同じです。いやむしろ、性能は悪くとも、より安価で使い勝手の良いネットブックのような新しい製品に市場のパイをどんどん食われていっています。ケータイも、今後、海外から遙かに安価で使い勝手の良い端末がどんどん入ってくることを考えれば、もはや日本のケータイ・メーカーの寿命は尽きたと言っても過言ではないでしょう。

日本のPCメーカーのほとんどが、国内市場で利益のまったくあがらないPC事業をメンツと雇用のためだけに必死に維持しているように、ケータイ・メーカーも同様の道をたどることになると思います。メーカーに利益の還元されない中古市場の成長は、その強烈な後押しになるでしょう。

そんな風に思いながら寝て起きたら、こんなニュースがｗ

ＮＥＣ・日立・カシオ、携帯端末事業統合で調整 : 経済ニュース : マネー・経済 : YOMIURI ONLINE（読売新聞）

日本のケータイメーカーの淘汰は今後もどんどん進むでしょうね。もはや、市場も伸びない、競争力もない、衰退産業の典型になりつつありますから。市場もスマートフォンとかMIDとかの方にシフトしてきているのに対応できてる会社ほぼ皆無だしｗ　生き残るのは、シャープとパナと京セラぐらいかなぁ・・・まあ、この辺の会社は別に携帯電話事業単体で儲ける必要ない会社（中のチップやモジュール、デバイスが売れればそれで良い）だから、ハイエンドモデルの開発→デバイス等の他社供給という道で生き残るんだろうね。

・・・しっかし、よりによってNECと日立とカシオで統合って、どう考えたらそうなるってぐらい見事な弱者連合組むんだよｗｗ　まったく何のシナジーも、成長可能性も感じられない。リストラと工場統合で生産効率上げるぐらいしか意味ないんでないの？それすらもすでに提携してる部分でほとんど意味ない気するけどｗ　マジで経営者のセンスを疑うわ。

NECと日立、カシオが携帯電話事業を統合か、首位のシャープに対抗 – GIGAZINE